Мир Талисмана- чужой мир. Несмотря на очевидные аналогии с нашим миром, он другой. Его политическое устройство, его история, его религия имеют реальные прототипы, но в главном он отличается: его населяют другие люди, думающие не так как мы, представляющие вселенную по другому. Этот текст - что-то вроде передачи "В мире животных", мы попытаемся заглянуть в душу простого человека, подданного Блаженной Аркнийской Империи, попытаемся понять каков мир для него, что он думает о себе, своем обществе, своем Императоре, своем Боге. Попытаемся уяснить, чем он отличается от нас и что нужно иметь в нашей душе, чтобы быть таким как он и жить в этом чужом мире.
Обыватель Блаженной Аркнийской Империи, назовем его, скажем, Уттер, думает редко. И в этом, Уттер похож на обывателей всех миров. Простой человек, в любом мире думает редко, потому что живет в мирке привычном, впитанном с молоком матери. Не так часто встречаются ему на пути ситуации, заставляющие задуматься над тем, в каком мире он живет. Для него, его бытовой, повседневный мир - единственная возможная реальность. Нет нужды осмыслять эту реальность, в ней нужно действовать. Но нам, как людям "извне" крайне интересно, чем этот обыватель не похож на нас, что делает его другим, какова специфика культуры делающая его ДРУГИМ существом?
Начнем с того, что мир Уттера АБСОЛЮТЕН. Это означает, что если для нас, в моменты когда мы задумываемся становиться ясно что, наша планета, наше общество или мы сами могли бы быть другими (например как англичане или Тральфамадорцы из книг Курта Воннегута), то для Уттера помыслить некий иной мир - абсолютно невозможно. Это объясняется прежде всего тем, что вот уже сотни лет кроме Блаженной Аркнийской Империи, никаких других стран не существует. А значит и мысли о том, что бывает иная политическая система или иная религиозная традиция в голову нашего Уттера придти не может, ведь в его опыте ( ни непосредственном, ни историческом) таких прецедентов не было. Никаких англичан не живет на далеком острове, никакие трафльфамадорцы не были промыслены головой гениального писателя, или, по крайней мере, не были описаны в книгах изданных миллионным тиражом, которые наш Уттер, мог бы читать. Впрочем, Уттер не умеет читать.
Все это объясняет тот незатейливый факт, что Уттер не мыслит иного политического устройства, чем жесткая имперская вертикаль, с любимым Императором во главе.. Если мысленно объять весь властный аппарат Империи (чего Уттер никогда бы не смог сделать, потому что и считает то он только до 10) то мы будем иметь следующее: Во главе Блаженной Аркнийской Империи, как и кажется Уттеру, стоит Император. На протяжении всей истории, Императоры были только из одного рода - Тэмпестов, поэтому для всех подобных нашему доброму Уттеру, власть Тэмпестов- даже не вызывает вопросов, а их кровь - кровь властелинов мира (ибо, как мы уже говорили Империя- объемлет весь мир) - священна. Покуситься на Императора - покуситься на Вселенную! При этом, очевидно что Император- лучший из живущих на земле, избранник Богов и вообще, недостатков иметь не может.
При Императоре состоит Малый Императорский Совет, который осуществляет фактическое руководство Империей, безусловно, согласуя свои действия с волей Монарха. Император, лично назначает управляющих провинциями Блаженной Аркнийской Империи- т.н. Проконсулов. Обычно Проконсулами становятся герцоги оной провинции- но эта традиция, порой бывает нарушена монаршей волей, что ставит в ступор всё дворянское сословие... Кстати о дворянах. Дворяне делятся на две категории - Аркны и все остальные. Аркны - хотя внешне и похожи на людей, людьми не являются. Они живут на много дольше (до 500 лет), сильны, умны, красивы и т.д. Собственно аркны и создали Империю. Быть аркном - значит быть победителем. Естественно, что аркны составляют высшую аристократию этого мира. Кстати, типичного аркна зовут, например, Юний Брут. Для него мир почти такой же, как и для Уттера, но только Юний точно знает: он хозяин этого мира и Богами поставлен управлять, а значит и изменять этот мир. Для Юния - честь не пустой звук. Она - как часть организма аркна. Именно она делает его повелителем мира, наделяет его той силой, которая позволила завоевать мир. Честь - это любовь к Империи, верность сюзерену, смелость и память, продолжение дела своих предков, перед которыми Юний ответит на Вершине Сверкающего Столба. Первейшим из аркнов, естественно является Император.
К счастью, для всех остальных, аркнов в мире очень мало, потому что детей в аркнийских семьях почти не рождается. Дворяне-люди, почти всегда занимают должности среднего звена (на которых аркну оказаться - позорно) и иногда делают себе головокружительную карьеру получая графский титул и даже иногда входя в Малый Имперский Совет. Кстати, типичного дворянина-человека зовут Людвиг барон Эль-Фуа, он занимает должность канцлера провинции Магра, завидует сыну проконсула провинции Юния Брута- Гаю, хотя и признает его превосходство. Пытается подрожать своему сюзерену, впрочем, несмотря на 5 поколений дворянства своего рода, не слишком удачно. Рад служить Империи и Императору, распоряжаясь вверенными ему людьми и средствами. Ах да, мечтает получить титул графа, а сына отправить в Этерну (столицу Империи и мира) учиться в Военную Акаемию.
Впрочем, с недавних пор, кое что в государственной машине изменилось. При Малом Императорском совете стал заседать Сенат - консультативный орган дворян, дань республиканским временам Империи (знают о которых только аркны). При Проконсулах же заседают Кворумы Провинций - орган, который имеет некоторые полномочия в том что касается управления хозяйством провинции. Впрочем, мы не будем вникать в эти подробности.
Вернемся к нашему Уттеру. Одной из основ миропонимания Уттера, является вера в Близнецов. Эту его веру разделяют и надменный Юний и старательный Людвиг и даже молодой и своенравный Гай. Близнецы, как нетрудно догадаться, являются Богами этого мира, вернее одним Богом - но не будем вдаваться в детали. Их существование- несомненно. Время от времени, они являют, обитателям этого мира чудеса (через своих служителей - священников и монахов Истинной Церкви Близнецов). Да и во плоти являлись в мир не далее как 4 века назад, когда и основали Истинную Церковь. Поэтому, сомнений в том, что Близнецы есть и восседают на Вершине Сверкающего Столба (который, как ни странно не фигура речи, а действительно, в буквальном смысле выситься над всей Империей) ни у кого, в здравом уме, нет. На оный Столб после окончательной(истинной) смерти предстоит подняться каждому и держать ответ перед Близнецами за свои земные дела - оный ответ может закончится "Вечными Муками"-чтобы это не значило.
Да, кстати о смерти. Смерть в мире наших героев бывает двух видов: обычная и истинная. Обычной смертью умирал Уттер, когда его жена сварила суп из поганок (по бабьей глупости, конечно), а Людвиг, когда обучался фехтованию. Обычная смерть - это дело обычное. Она может придти как и к нам с вами, когда повреждены жизненно важные органы. Однако, в отличии от нас и Уттер и Людвиг и Юний и даже своенравный Гай, обретут свои прежние, целехонькие тела, не больше чем через месяц- очнувшись в фамильном склепе или в специальной яме за деревней. Таких возможностей у каждого из них четыре (впрочем у Уттера и Людвига- уже 3). Но никто на нож четыре раза падать не собирается.
Впрочем, можно умереть и сразу навсегда. От топора палача или ножа истинного убийцы. Хотя, каждый из них наших друзей всячески хочет избежать этой встречи.
Но страшнее чем смерть - существование после смерти. Вернее, оно может стать таковым. Дело в том (и это может быть самое главное отличие мира Уттера, Людвига и пр.), что Близнецы не даровали никому прощения... Для нас, воспитанных в христианской культуре само понятие прощения (независимо от того верим ли мы в Бога) является чем то безусловным. Для людей Блаженной Аркнийской - все не так. Никто не брал на себя грехи людей, никто не приносил искупительной жертвы, никто не обещал отпущения грехов через причастие и покаяние. Поэтому, каждый знает: если ты нарушил заповеди Близнецов - ответишь. И если, они вдруг не решат быть милостивыми (они ничего не обещали, но вдруг...) - будишь мучиться ВЕЧНО...
Поскольку, все точно знают, что Близнецы существуют и путь после смерти совершенно точно ведет к ним, то все жители этом мира прибывают в легком постоянном шоке: как бы не нарушить установления Близнецов, как бы не навлечь на себя "Вечные Муки". И добро бы ещё, установления были бы просты и понятны как десять заповедей, тогда, хоть и с некоторыми неудобствами (вспомнить хотя бы седьмую), но избежать пресловутых "вечных мук" было бы не так сложно. Однако же, путешествуя по земле, наставляя учеников и создавая Церковь Истинную, Близнецы не сформулировали внятного нравственного закона, не наложили запреты, не обозначили табу. К счастью, за них это сделала Истинная Церковь, в установления которой жители мира (и даже своенравный Гай) верят безоговорочно. Суть нравственного закона созданного Святыми Отцами, примерно такова: знай свой удел. Если ты дворянин - ты должен управлять и воевать, священник- наставлять паству, ну а если из "подлого" сословья- ну, что ж, Уттер, Близнецами тебе предначертано "работать и страдать". Да-да, страдание заложено в местную религиозную систему как метафизическая обязанность. Ну и подчиняться дворянам, естественно...
К несчастью, "удел" понятие тоже допускающее трактовки. Скажем, может ли стать плотник - кузнецом? А барон - графом? А мещанин - дворянином? К счастью, ответы на эти вопросы также берут на себя служители нашей Матери-Церкви. Тут на сцену выходит ещё один наш герой - Святой отец Игнатий, в прошлом, смиренный монах Ордена Св.Игнация, а ныне Патриарх провинции Магра. Игнатий, понимает огромную ответственность лежащую на его плечах, гордиться доставшимся ему жребием и удивляется тем недалеким мирянам, которые не слушает его мудрых советов. Игнатий и его "коллеги" уже 400 лет разъясняют пастве, что является нарушением "удела", а что нет. Например, для Истинной Церкви очевидно, что барон может стать графом, пекарь кузнецом, юный Гай - послушником Ордена Св.Игнатия, а вот мещанин не может стать дворянином...Впрочем, вопрос об "Уделе" не ограничивается вопросом межсословного движения. Может ли житель Магры переехать в Этерну, может ли калека пользоваться костылями, должен ли вор воровать - все эти вопросы решают Святые Отцы, хотя общее мнение насчет "Удела" имеют не всегда... Роль и авторитет любого служителя церкви - огромна. Ведь именно Игнатию и его коллегам суждено Близнецами (а в этом вопросе мнение всего клира - едино) спасть паству от самого страшного, от "Вечных Мук".
Заметим также, что в установлениях церкви нет ничего запрещающего убийство, насилие, воровство и так далее. К счастью, все эти вещи запрещены имперским законодательством. А имперское законодательство, как известно, создано было не абы кем, а первыми из дворян - Императорами, кои перед Близнецами обязаны - управлять. А значит, нарушение имперского законодательства - есть нарушение воли первого дворянина и его установлений, которым по "Уделу" все должны подчиняться. Так что, нарушение закона тоже дело богопротивное. Впрочем, по этому вопросу среди клириков единства нет... Зато есть единство у Имперских Префектов и палачей. Кстати, вот и имперский палач - он мастер своего дела, но как его зовут и что у него в голове - мы не знаем. Он же, как правильный палач, носит маску...
Отсутствие этого единства было продемонстрировано два десятка лет назад, когда некоторые служители церкви заявили, что перед Близнецами все равны, и каждый может управлять и своей судьбой и всей Империей. Как в головы этих людей пришла такая революционная мысль - загадка, ведь как и для других жителей Блаженной, мир для них абсолютен. По крайней мере был. Наверное, и в этом мире бывают гении, способные своим умом выйти за рамки общепринятых аксиом. Так или иначе, но выступление этих "гениев" закончилось гражданской войной - поскольку, как мы уже говорили, авторитет Святых Отцов очень велик и большая часть паствы(особенно из тех что побогаче, но без чинов и титулов) захотела изменить жесткое, ущемляющее права мещан, законодательство. В этой войне участвовали (к счастью на одной стороне) и Уттер и Людвиг и Юний и Игнатий. И лишь своенравный Гай, был ещё слишком молод и устраивал сражения на заднем дворе родового поместья, в качестве солдатни, использую детей прислуги. Гай совершил наибольшее количество подвигов и был награжден Императором, золотой шпагой и возведен в чин Легата...
Стоит ли говорить, что победили "консерваторы".
Впрочем, "победили" слишком громкое слово. Однажды появившись, мысль о равенстве вряд ли способна погибнуть. Кроме того, будучи наблюдателями "извне" нам известны некоторые исторические законы. И может быть, победа "Старой Империи" только отсрочит неминуемую революцию. Тем более, если внимательно приглядеться, мы увидим какими поразительными темпами в Империи идет развитие науки и техники, оформляется капиталистический тип производства(жаль, что даже ученому Игнатию не известен этот термин). А это, естественно, ведет к обогащению того самого "подлого" сословья- мещан, торговцев, промышленников. Что же удивительного в том, что имея в руках экономическую мощь, "подлое" сословие хочет заполучить и политические права? Особенно, когда идея равенства была озвучена Святыми Отцами и породила трещину в абсолютном, монолитном представлении о мире местных обывателей...
Впрочем, эта идея, не пользуется популярностью и большинства жителей Блаженной Аркнийской Империи, и мы будем надеется, что она не перевернет этот мир с ног на голову, и не приведет всех наших героев к нарушению "Удела", чем бы он ни был. Ведь тогда, наших друзей ждут "Вечные муки". А их не хотел бы ни наш добрый Уттер, ни надменный Юний, ни старательный Людвиг, ни набожный Игнатий, ни своенравный Гай...Впрочем, Гай...кто его знет...