Есть в Андуа поговорка: каждый осьминог свой залив хвалит. Суть ее в том, что каждый, будь то зверь неразумный либо, наоборот, разумный же человек наилучшим и наипрекраснейшим считает то место, в коем ему обитать довелось, будь это хоть пустыня засушливая, хоть болото топкое.

Дабы не следовать поговорке сей в данной работе, оставим в стороне описание многочисленных красот страны Делейн, а перейдем сразу же к ее сугубо научному описанию. А коли кто захочет после всего перечисленного гостеприимством нашим насладиться, то милости просим.

Итак, страна наша, Делейном прозываемая, располагается близ берегов Утреннего моря. Однако лишь одна сторона ее к берегу выходит - со всех других окружена она высокими горами, одолеть которые можно лишь в немногих местах - так прихотливо распорядилась Природа. Равнину, на коей Делейн расположился, на всей ее протяженности пересекает река, Ледянкой прозываемая. Течет она с гор, и потому воды ее холодны как лед. До самого моря можно увидеть в волнах нерастаявшие льдинки.

Число же ручьев и речушек, кои начало свое на равнине берут и в впадают, никем еще не сосчитано, ибо велико очень. Так что от недостатка воды для питья и прочего Делейн никогда не страдает. В жаркую пору, когда ручьи пересыхают, лишь полноводнее становится Ледянка, вобрав в себя воду с подтаявших ледников.

Леса же, покрывающие собой большую часть Делейна, начинаясь с предгорий, тянутся почти до самых дюн. Растут в них дуб, и сосна, и многие другие породы. В них много мелкой дичи, а с гор иногда спускаются олени. Бывает, что за ними приходят и горные львы - кугуары - тогда король и приближенные выезжают на охоту, дабы не дать хищнику как следует разгуляться.

В том, чтобы обеспечить себя, у Делейна проблем никогда не возникало - здесь хорошо растут хлеба, а на очищенных от леса территориях Южного бароната пасется скот. Недра гор дают то, что всегда требуется большому государству - железо, и медь, и олово, и серебро.

Торговлей в Делейне заправляет Гильдия торговцев, которая платит часть прибылей в казну и за то имеет право безраздельно осуществлять покупку и продажу разнообразнейших товаров как в Делейне, так и за его пределами.

Делейн вывозит в другие государства древесину, металлы, поделочный камень, шерсть. Сюда же привозят оружие, тонкие ткани и пряности из Андуа, пряности же, яркие краски и украшения из Гарлана, вина и предметы искусства из Ланны.

Правят Делейном короли, но здесь мы о них распространяться не будем - кому интересно, тот пусть возьмет труды историков, наша же задача иная.

Страна разделена на четыре бароната: Северный, Южный, Западный и Восточный соответственно. В каждом из них управляет королевский наместник.

Южный баронат, как мы уже говорили, славится своими стадами.

Северный поставляет отменную дичь ко столу знатных особ. Там же находятся пасеки. Злющие черные пчелы смертельно опасны, и потому народная молва гласит, что жители Северного бароната - сплошь колдуны, раз могут, без угрозы для собственной жизни, этих пчел содержать и мед у них забирать.

Западный баронат выращивает пшеницу, и рожь, и овес. Давным-давно эта местность славилась своими конями, но во времена королевы Анны Безумной конюшни были сожжены, кони забиты, а конюхи вырезаны поголовно.

Восточный баронат находится у самого моря. Здесь основное занятие людей - рыболовство. Есть здесь ловцы жемчуга, а близ берега в песке встречается янтарь, но и жемчуг, и янтарь уступают по качеству андуанским, а потому идут в основном на украшение крестьянским девчонкам. Еще в Восточном баронате самые красивые девушки во всем Делейне.

За века своей истории Делейну случалось воевать не раз. Однако Природа, окружившая его неприступными скалами, не дала возможности напасть, иначе как с моря. По тем тропкам через горы, по которым ходят редкие контрабандисты, невозможно провести хоть сколько-нибудь большую армию.

Древний заклятый враг нашей страны - Андуа. Пираты несчетное количество раз устраивали набеги на прибрежные селенья, убивая мужчин, забирая с собой в рабство женщин и детей. Земли Восточного бароната больше всех страдали от этих набегов. Однако в тех крупных войнах, что доводилось нам вести с Андуа, Делейн неизменно выходил победителем.

Большая часть людей в нашей стране верует в Распятого Бога, однако сохранилась с древних времен и Церковь великих богов, странная и причудливая смесь природных культов. Есть и люди, посвятившие себя рациональному познанию окружающего мира, как ваш покорный слуга. Нет в Делейне ничего, напоминающего инквизицию в Ланне или Совет Морского Бога в Андуа. После гражданских войн, что кипели в стране в течении столетия, во времена правления Анны Безумной, Роджера Железного и Джоанны Клянущейся Дважды, вряд ли хоть один человек решится вновь поднять оружие против иноверца.